Le cure palliative: una realtà in evoluzione

Le cure palliative, dal latino pallium (mantello), sono state definite dall’OMS come “…un approccio che migliora la qualità della vita dei malati e delle loro famiglie che si trovano ad affrontare problematiche associate a malattie inguaribili, attraverso la prevenzione e il sollievo della sofferenza per mezzo di un’identificazione precoce e di un ottimale trattamento del dolore e di altre problematiche di natura fisica, psicologica, sociale e spirituale.” Tali cure affermano la vita e considerano la morte come un evento naturale, non accelerano né ritardano la morte, nulla hanno a che vedere con qualsiasi forma di accanimento terapeutico o di eutanasia, provvedono al sollievo dal dolore e dagli altri disturbi, oltre agli aspetti sanitari, si estendono agli aspetti psicologici, sociali e spirituali dell’assistenza. Dopo un lungo periodo di scarso interesse scientifico e divulgativo, a fronte delle molte patologie inguaribili, spesso cronicizzate ed alla maggiore disponibilità di farmaci e presidi medici, le potenzialità della palliazione sono cresciute in modo consistente, coinvolgendo anche l’età pediatrica. Oltre alla pratica clinica sono in atto interventi sulla formazione universitaria dei nuovi medici e sul perfezionamento specialistico. Non bisogna trascurare la necessità di nuove norme giuridiche che tutelino e facilitino la loro messa in atto. Le cure palliative sono quindi una realtà in evoluzione. Il presente Convegno nella sua brevità vuole essere da un lato un’occasione di aggiornamento sulle più recenti acquisizioni scientifiche e modalità operative, dall’altro uno stimolo ad ulteriori iniziative di divulgazione. Alla sofferenza umana ci può sempre essere una risposta significativa, in contrasto con la “cultura dello scarto” che nega i valori della vita.